Pokerstars De grootste pokersite ter wereld

Hoe is PokerStars ontstaan?

Het verhaal van PokerStars begin in 2001 toen de Canadese Mark Scheinberg op 28-jarige leeftijd met zijn vader Isai de pokersite PokerStars oprichtte. In die tijd ontstond er door een wetswijziging een enorme pokerboom in de Verenigde Staten die zich uitbreidde naar de rest van de wereld.

Scheinberg speelde daar goed op in en richtte de Rational Group op. De Rational Group exploiteert merken en bedrijven op het gebied van gaming, waaronder PokerStars, Full Tilt Poker, PokerStars Caribbean Adventure, de European Poker Tour, Latin American Poker Tour en de Asia Pacific Poker Tour. Deze merken vormen samen het grootste pokerbedrijf ter wereld op het gebied van online pokerspellen en -toernooien, live pokercompetities en pokerprogramma’s op tv.

De overname van PokerStars

In juni 2014 bracht de The Stars Group Inc. (voorheen bekend als Amaya ), een Canadees gaming- en online gokbedrijf met het hoofdkantoor in Toronto, een bod uit op het moederbedrijf van PokerStars. Dit leverde Scheinberg een bedrag op van meer dan drie miljard dollar.

The Stars Group werd dus de nieuwe eigenaar van PokerStars, totdat het bedrijf op 5 mei 2020 werd doorverkocht aan het Ierse Flutter Entertainment. Dit is de Ierse bookmaker holding die in 2016 is ontstaan door de fusie van Betfair en Paddy Power. Met de overname van de Stars Group werd Flutter entertainment qua omzet het grootste online gaming bedrijf ter wereld. De jarenlange sponsoring van professionele pokerspeler Chris Moneymaker zorgde hierbij voor de nodige publiciteit.

Er zitten dus allemaal grote, bekende namen achter PokerStars. Het is niet voor niets de meest populaire en grootste online pokersite ter wereld. En omdat ze binnenkort wel eens legaal kunnen worden in ons land, vonden wij het tijd worden voor een PokerStars review.

PokerStars VR Live

In September 2018 lanceert het pokerplatform PokerStars VR. PokerStars VR is een virtual reality pokerroom met het idee dat daar spelers van over de hele wereld samen kunnen komen. Avatars zijn niet alleen een foto, maar kunnen ook soort van met elkaar praten. Het is net of je er echt zit, je kunt jezelf in je eigen stijl aankleden, eten, drinken of een sigaar roken tijdens het spelen. Maar let wel op: het spel reageert op voice commands. Dus per ongeluk “all-in” mompelen kan resulteren in een drama…

Je kunt kiezen uit 5 VR locaties die je een echt pokerroom gevoel moeten geven: 

• Macau 2050
• The Macau Suite
• The Showdown Saloon
• Monte-Carlo Yacht
• The Void

The Showdown Saloon in VR modus

In tegenstelling tot een normale layout van een PokerStars pokertafel

Een leuke bijkomstigheid van het VR pokeren is dat het ook geïntegreerd is met Twitch (Twitch, een platform waarop gamers live kunnen streamen). PokerStars wilde dat deze manier van pokeren veel interactiever en ‘real live’ zou worden dan ‘gewoon’ live poker, nog meer het gevoel benaderen van een echte pokerroom. Overigens kun je veel PokerStars professionals live tijdens hun pokerspel volgen via Twitch!

Wil je een kijkje nemen hoe PokerStars VR in zijn werk gaat? Neem een kijkje in een PokerStars VR Pokerroom op YouTube 

De website van PokerStars

Als grootste en drukste online pokerroom ter wereld heeft PokerStars misschien wel de beste software van alle pokersites.Officieel is de site nu nog niet toegankelijk voor de Nederlandse markt. Om toch een indruk te krijgen van de website, hebben we daarom naar de Engelstalige site gekeken.

Daar zien we een overzichtelijke homepage waar je je kunt registreren en meteen de PokerStars applicatie kunt downloaden. Deze applicatie heb je nodig om poker op je desktop, smartphone of tablet te kunnen spelen. De Engelstalige site kun je ook gebruiken met de PokerStars app voor Android, Windows, Mac en iOS. We verwachten dat de app in de toekomst ook beschikbaar zal zijn voor Nederlandse spelers.

Gebruik je de desktop versie, dan heb je toegang tot allerlei interessante functies en spelvarianten, zoals:

• Hold’em, Omaha, Stud en Mixed Games spelen voor echt geld
• Zoom Fast Fold Poker
• Meer dan 6 Hold’em Short Deck Cash Game-tafels
• All-in of Fold Tempest Hold’em
• Sit & Go
• Spin & Go

Op de website vind je een gedeelte met speluitleg, met daarin de belangrijkste spelregels Handig als je net begint met pokeren of gewoon meer info wilt over een variant die je nog niet kent. Je vindt hier alle informatie die je nodig hebt.

Al met al oogt de site gebruiksvriendelijk en duidelijk. Je kunt over het algemeen snel vinden wat je zoekt en je hoeft niet eindeloos door te klikken om er te komen. We verwachten (hopen) dat de registratie straks snel met iDIN gedaan kan worden, maar ook dat is even afwachten.

Waar vind je PokerStars online

PokerStars.com is de algemene website, voor Europa is dat PokerStars.eu. Daarnaast hebben ze ook nog PokerStars.net. Op PokerStars.net kun je alleen gratis spelen. Deze website wordt meestal ook voor reclamedoeleinden gebruikt om juridische geschillen over reclame maken voor gokken te vermijden.

Op PokerStars.tv kun je live PokerStars TV shows kijken, er zijn commercials en er is aandacht voor speciale pokerevenementen met pokerexperts en presentatoren die analyses doen. Daarnaast doen ze live verslag van de grote PokerStars toernooien. Er zijn tv-shows zoals The Million Dollar Challenge en PokerStars Big Game en zie je hoogtepunten van online toernooien als de WCOOP en SCOOP.

• MAAR ZOLANG HET CASINO GEEN VERGUNNING VAN DE NEDERLANDSE KSA HEEFT, RADEN WIJ AAN HIER NIET TE SPELEN EN IS HET NIET BETROUWBAAR. ONDERSTAANDE VOORDELEN GAAN ALLEMAAL TE NIET, ZOLANG ZE NIET LEGAAL CASINO SPELLEN IN NEDERLAND MOGEN AANBIEDEN VAN DE KSA: LAAT DIT DIUDELIJK ZIJN.

Full Tilt Poker en PokerStars

Het verbaast je misschien dat de naam Full Tilt Poker te zien in deze lijst. Sinds 31 juli 2012 is PokerStars namelijk ook eigenaar van deze pokersite. Dat heeft allemaal te maken met ‘Black Friday’ op 15 april 2011.

Black Friday en PokerStars

De meeste mensen denken aan heel wat anders als je het over Black Friday hebt, namelijk de koopjesdag na Thanksgiving. Maar in de online poker wereld wijst het op de dramatische gebeurtenissen van vrijdag 15 april 2011. Toen liet de Amerikaanse ministerie van Justitie een aanklacht uitvaardigen tegen de drie grootste online pokerwebsites in de VS: PokerStars, Full Tilt Poker en Absolute Poker. Op die dag, toen spelers vanuit de VS op de website van o.a PokerStars wilde inloggen kregen ze het volgende te zien:

Notification:

Op basis van de aanklacht dat zowel PokerStars, Full Tilt en Absolute Poker de wet van de ‘Unlawful Internet Gambling Enforcement Act’ (UIGEA) hadden overtreden, had de FBI onder andere de domeinnamen in beslaggenomen. Daarnaast werden de eigenaren en een aantal topmanagers en financiële medewerkers aangeklaagd voor fraude en het overtreden van de UIGEA. 

MAAR ZOLANG HET CASINO GEEN VERGUNNING VAN DE NEDERLANDSE KSA HEEFT, RADEN WIJ AAN HIER NIET TE SPELEN EN IS HET NIET BETROUWBAAR. ONDERSTAANDE VOORDELEN GAAN ALLEMAAL TE NIET, ZOLANG ZE NIET LEGAAL CASINO SPELLEN IN NEDERLAND MOGEN AANBIEDEN VAN DE KSA: LAAT DIT DIUDELIJK ZIJN.

Verbod op online gokken?

In deze wet staat niet dat Amerikanen niet online mogen pokeren, maar dat: ‘The Unlawful Internet Gambling Enforcement Act of 2006 prohibits any person, including a business, engaged in the business of betting or wagering from knowingly accepting payments in connection with the participation of another person in unlawful Internet gambling.’ 

Vrij vertaald: “De Unlawful Internet Gambling Enforcement Act van 2006 (“UIGEA”) verbiedt elke persoon, met inbegrip van een bedrijf, dat zich bezighoudt met weddenschappen, willens en wetens betalingen te accepteren in verband met de deelname van een andere persoon aan onwettige internetgokken.” Je mag dus wel online gokken, maar niet voor geld of geld accepteren voor online gokken.

Zoals eerder aangegeven was online poker aan een stevige opmars toen Chris Moneymaker de World Series of Poker won. Hij kwalificeerde zich voor dit toernooi kwalificeerde via een online PokerStars toernooi. Het evenement werd toen nog maar bijgewoond door 839 spelers. Drie jaar later, in 2006 was de opkomst al gestegen tot 8.773 spelers en begon online pokeren uit te groeien tot een belangrijke business waar veel geld in omging. 

Amateurspelers begonnen serieus aan hun pokervaardigheden te werken door dagelijks te pokeren en steeds meer mensen konden met online poker een prima inkomen verdienen. Het zorgde voor een ongekende toename en populariteit van online gokken. Dit was de Amerikaanse overheid een doorn in het oog. Ze ondernamen daarop actie door een wet te maken die dat tegen moest gaan. 

In 2006 werd daarop ‘Unlawful Internet Gambling Enforcement Act‘ (UIGEA) aangenomen, ondertekend door de toenmalige president van de Verenigde Staten, George W. Bush. Deze wet zorgde ervoor dat de meeste soorten online gokken illegaal werd, althans voor geld. 

Dit leidde al snel tot de teloorgang van de populairste pokerwebsite op dat moment, PartyPoker.  Full Tilt Poker, Absolute Poker en PokerStars lukte het nog om online te blijven, omdat de populariteit van poker nog steeds toenam en ze een andere manier vonden om toch real-money-poker te kunnen blijven aanbieden. 

Ze moesten alleen ‘creatief’ zijn in het vinden van manieren om toch online poker voor echt geld aan te bieden. Dat ging vermoedelijk niet helemaal volgens de wet. Via vage webshops en andere dubieuze transacties wisten ze het alsnog een poosje vol te houden. Uiteindelijk besloot de Amerikaanse ministerie van Justitie daar maatregelen tegen te nemen. Ze vaardigde een aanklacht uit tegen deze online pokersites en hun bestuurders wegens frauduleuze activiteiten. Op 15 juli 2006 gingen daarop die pokersites op zwart. Vandaar de naam Black Friday.

Het spelaanbod van PokerStars

Het spelaanbod van PokerStars is uitgebreid. En dan hebben we het niet alleen over poker, maar ook over casino spellen en het wedden op sport. We zien hier de invloed van Flutter Entertainment duidelijk terugkomen door het aanbieden van wedden op sport.

Poker

Dit is waar het allemaal om draait bij PokerStars. Je hebt hier dan ook keuze uit heel veel verschillende varianten van poker, waaronder:

• Texas Hold’em Poker
• Omaha Poker
• Seven Card Stud
• Seven Card Stud 8 of beter
• Omaha Hallo
• 2-7 Drievoudige trekking
• 2-7 Enkele trekking
• Razz poker
• Courchevel
• Spin & Gol

Je kunt gewoon een potje spelen voor echt geld, of meedoen aan een van de online pokertoernooien die georganiseerd worden. Wekelijks wordt het Sunday Million toernooi gehouden met mooie geldprijzen. Je kunt je ook kwalificeren voor grote live-evenementen met PokerStars, waaronder de European Poker Tour (EPT), Brazilian Series of Poker (BSOP) en zelfs het PokerStars Players Championship (PSPC)

PokerStars Home Games

Met de Home Games-functie kun je privé-cashgames en -toernooien organiseren. PokerStars biedt dit aan zodat je tegen vrienden kunt spelen en samen competities kunt houden.

Zoom Poker

Fast Fold is een populaire, snelle pokervariant waarbij je meteen van tafel wisselt nadat je je hand gefold hebt. Met Zoom Poker van PokerStars speel je Fast Fold poker en kun je tot wel 300 handen per uur gedeeld krijgen. Leuk: de introductie tot Zoom Poker wordt gedaan door  PokerStars-ambassadeur Felix Schneiders.

Je kunt met Zoom Poker vroegtijdig folden, bijvoorbeeld als je zeven tweeën gedeeld krijgt en je die hand niet wilt spelen. Je klikt dan op de  “Fast Fold”-knop waarna je naar een nieuwe tafel gaat en een nieuwe hand gedeeld krijgt. Zo speel je snel en hoef je nooit lang te wachten.

Live poker

In het live poker gedeelte van PokerStars vind je gesponsorde live-evenementen en poker rooms. Hier heb je toegang tot lokale en wereldwijde poker toernooien en kun je meteen doorklikken naar de kwalificatie pagina.

Pokerstars Casino

Wil je even wat anders dan pokeren? Dan kun je terecht in het online casino voor:

• videoslots
• casino races
• live casino
• tafelspellen
• kraskaarten

Het grootste gedeelte van het casino is ingeruimd voor de slots. Dat zien we vaker bij andere online casino’s. Bij PokerStars vind je alle populaire titels, zoals Book of Dead, Diamond Stars en Legacy of Dead. Er zijn jackpot slots, Megaways slots en slots die exclusief zijn voor PokerStars. De prijzen die je kunt winnen lopen op tot enkele miljoenen euro’s en je kunt al meespelen vanaf €0,10.

Casino races

Casino races zijn casino toernooien waaraan je kunt meedoen als je je hebt aangemeld bij PokerStars. Tijdens de Casino Race-periode moet je zoveel mogelijk spellen winnen om punten te halen voor het klassement.

Elke race heeft een of meer rondes. In een race met meerdere ronden telt de hoogste score mee voor het klassement. Bij sommige races kun je een maximum aantal spins gebruiken. Elke race is uniek en daarom kunnen de regels variëren. Elke dag wordt er een race gehouden waarmee je 10.000 dollar kunt winnen. De prijzen kunnen oplopen tot 1 miljoen dollar en meedoen kan al vanaf €0,20.

Live Casino

Het lijkt erop alsof PokerStars niet werkt met het standaard live casino van Evolution Gaming, maar gebruik maakt van het aanbod van andere spelfabrikanten. Daardoor ontstaat een gevarieerd aanbod van live casino spellen, waarvan sommige exclusief zijn voor PokerStars.

Je kunt hier terecht voor verschillende soorten  live roulette, poker, blackjack, baccarat, sic bo, bac bo en spelshows. Meespelen kan al vanaf €0,10 en de prijzen kunnen oplopen tot €50.000. Het is dus zeker de moeite waard om dit live casino eens te proberen.

Wedden op sport

Eigenaar Flutter Entertainment bestaat uit de voormalige bookmakers Paddy Power en Betfair, dus wedden op sport mag zeker niet ontbreken. In het gedeelte voor sportweddenschappen kun je voor de wedstrijd wedden, wedden op virtuele wedstrijden of live wedden tijdens de wedstrijd.

Alle bekende competities van populaire sporten  zijn beschikbaar, zoals NHL, NBA, ATP, Premier League en Champions League. Met Request A Bet kun je een suggestie doen voor een weddenschap en je kunt regelmatig gratis weddenschappen winnen. Daarnaast zijn er accumulators en odds boosts waarmee je kunt proberen om meer te winnen.

Er zijn veel manieren waarop je kunt wedden. Plaats bijvoorbeeld een over/under weddenschap of voorspel het aantal corners wat tijdens de wedstrijd wordt genomen. De standaard 1X2 weddenschap kan natuurlijk ook. De quoteringen odds zijn gemiddeld en zelfs hier en daar wat hoger dan bij andere bookies. De moeite waard dus.

Concurrentie van PokerStars

Naast PokerSstars is GGpoker de website die zich in Nederland vooral richt op poker. Meestal kun je bij online casino’s ook poker spelen, maar dat aanbod is minder uitgebreid en de belangrijke pokertoernooien ontbreken.